健康診断や血液検査の結果で、「eGFR」という数値を目にしたことはありませんか？
eGFR（読み方：イー・ジー・エフ・アール）は腎臓の働きを確認するために広く使われている指標ですが、あくまで年齢や性別、血清クレアチニン値などから腎臓のろ過能力を推算した値です。
そのため、より正確に腎臓の働きを調べる必要がある場合には、「イヌリンクリアランス検査」という検査が行われることがあります。
今回は、イヌリンクリアランス検査とはどのような検査なのか、eGFRとは何が違うのかをわかりやすく解説します。
腎臓の働きを表す「GFR」とは？
腎臓には、血液中の老廃物や余分な水分をろ過し、尿として体の外へ排出する大切な役割があります。
この「血液をろ過する力」を表す指標が、GFR（糸球体ろ過量）です。
GFRが低下しているほど、腎臓のろ過能力が低下していることを意味します。
しかし、GFRそのものを日常の診療ですべての方に直接測定するのは簡単ではありません。
そこで一般的な健康診断や診療では、血液検査で測定した血清クレアチニン値などをもとに計算するeGFR（推算糸球体ろ過量）が広く利用されています。
eGFRは「実際に測定した値」ではなく「推算値」
eGFRの「e」は「estimated（推算された）」という意味です。
日本人成人では、主に
- 血清クレアチニン値
- 年齢
- 性別
などから計算し、腎臓がどの程度働いているのかを推定します。
採血によって確認できるため、健康診断や慢性腎臓病（CKD）の診療などで広く利用されています。
一方で、クレアチニンは筋肉量などの影響を受けるため、eGFRと実際の腎機能との間に差が生じることがあります。
たとえば、筋肉量が非常に多い方や少ない方、体格が標準から大きく異なる方などでは、eGFRだけでは腎機能を正確に評価しにくい場合があります。
そのようなときに、腎臓のろ過能力をより正確に評価する方法のひとつが「イヌリンクリアランス検査」です。
イヌリンクリアランス検査とは？
イヌリンクリアランス検査は、イヌリンという物質を使用してGFRを実測する検査です。
イヌリンは体内に投与されると、腎臓の糸球体でろ過され、尿中に排泄されます。
この性質を利用し、イヌリンを点滴しながら一定時間ごとに採血と採尿を行い、血液中と尿中のイヌリン濃度や尿量などからGFRを算出します。
イヌリンは糸球体でろ過された後、尿細管で再吸収や分泌を受けないため、GFRをより正確に評価できる方法として用いられています。
現在、日本の医療機関で広く用いられている日本人のeGFR推算式も、全国71施設で測定されたイヌリンクリアランスの結果をもとに作成されました。当院は大分県で唯一、この日本腎臓学会のプロジェクトに参加し、eGFR推算式の作成に携わった施設です。
イヌリンクリアランスとeGFRの違い
どちらも腎臓のろ過能力を評価するための指標ですが、大きな違いは「推算するか」「実際に測定するか」です。
| eGFR | イヌリンクリアランス検査 | |
| 腎機能の評価 | 血液検査などから推算 | GFRを実測 |
| 主な方法 | 採血 | イヌリン投与・採血・採尿 |
| 特徴 | 手軽に確認できる | より正確なGFR評価が可能 |
| 主な用途 | 健診・日常診療・CKDの経過観察など | より正確な腎機能評価が必要な場合など |
eGFRが「腎機能を手軽に把握するための重要な指標」であるのに対し、イヌリンクリアランスはより詳しく腎臓のろ過能力を確認するための検査と考えるとわかりやすいでしょう。
どんなときにイヌリンクリアランス検査を行うの？
すべての方にイヌリンクリアランス検査が必要なわけではありません。
通常はeGFRや尿検査などから腎機能を評価し、必要に応じて詳しい検査を検討します。
たとえば、
- eGFRだけでは腎機能を正確に評価しにくい
- クレアチニン値と実際の腎機能に差があると考えられる
- より正確なGFRを把握する必要がある
- 腎機能を詳しく評価したうえで治療方針を検討したい
といった場合に、医師が患者さんの状態を確認したうえで検査の必要性を判断します。
「eGFRが低かったからイヌリンクリアランス検査を受けなければならない」というわけではありません。
健康診断でeGFRの低下を指摘されたら？
健康診断で「eGFRが低い」「クレアチニンが高い」と指摘されても、自覚症状がないため、そのままにしてしまう方も少なくありません。
しかし、慢性腎臓病（CKD）は、初期には自覚症状がほとんどないまま進行することがあります。
また、腎機能はeGFRだけで判断するのではなく、
- クレアチニン
- 尿蛋白
- 尿潜血
- 血圧
- 糖尿病などの基礎疾患
- 過去からの腎機能の変化
などを総合的に確認することが大切です。
一度の検査結果だけを見て必要以上に心配する必要はありませんが、異常を指摘された場合には放置せず、腎臓内科で詳しく調べることをおすすめします。
大分で腎機能について気になる方は松山医院大分腎臓内科へ
松山医院大分腎臓内科では、腎臓内科の専門外来を設け、健康診断などで腎機能の異常を指摘された方や、腎臓病について詳しく調べたい方の診療を行っています。
当院は、日本人のeGFR推算式作成に関する日本腎臓学会のプロジェクトにも参加するなど、腎機能の評価に長年携わってきました。
「健康診断でクレアチニンが高いと言われた」
「eGFRが低下しているけれど、どの程度心配すればよいかわからない」
「以前より腎機能の数値が悪くなっている」
「自分の腎臓がどのくらい働いているのか詳しく知りたい」
といった場合もお気軽にご相談ください。
eGFRや尿検査などの結果だけでなく、これまでの検査結果や基礎疾患、生活習慣なども含めて総合的に腎機能を評価し、必要な検査や治療についてご案内します。
腎臓病は、早い段階で変化に気づき、適切な管理を続けることが大切です。
健康診断などで腎機能の異常を指摘された方は、症状がない場合でも一度腎臓内科へご相談ください。